Arrivée à Clichy en 1981, Catherine Narbonnaud est déjà vice-championne de France du 200 m dos lorsqu’elle remporte en 1982 son seul titre national dans cette spécialité lors des championnats de France de Megève. Ses qualités feront aussi merveille en relais où, aux côtés de Laurence Bensimon, Sophie Kamoun et Geneviève Perrin, elle participera notamment à la conquête du titre et à l’établissement d’un nouveau record de France du 4x200 m en 1983 à Bordeaux (8’36”62).